Biomasa
Tajemnicze słowo „biomasa” jest tajemniczym tylko pozornie, bo kryje się pod nim to, co część z nas zna z własnych domów – pozyskiwanie energii z roślin i zwierząt. Jeśli chodzi o biomasę jest to energia cieplna, która jest ogólnie dość problematyczna, gdyż przesył jej na duże odległości to także duże straty energii podczas przesyłu. Dlatego też najlepiej jest produkować ją w sposób rozproszony i biomasa sprawdza się wtedy idealnie.
Wytwarzanie energii cieplnej z biomasy jest niejako powrotem do korzeni, gdyż dla naszych przodków to właśnie biomasa stanowiła główne źródło energii cieplnej. Zgodnie z rozporządzeniem Ministra Gospodarki i Pracy z dnia 9 grudnia 2004 roku za biomasę uznaje się stałe lub ciekłe substancje pochodzenia roślinnego lub zwierzęcego, które ulegają biodegradacji, pochodzące z produktów, odpadów i pozostałości z produkcji rolnej oraz leśnej, a także przemysłu przetwarzającego ich produkt (Dz. U. Nr 267, poz. 2656). Mamy tu zatem do czynienia z energią pochodzącą z odpadów biodegradowalnych.
Większość biomasy stanowią odpady roślinne i zwierzęce, ale zauważyć jednak trzeba fakt, że są niektóre odmiany roślin uprawianych tylko po to, by stanowiły biomasę. Są to rośliny szybko rosnące jak wierzba wiciowa, rdest czy trzcina pospolita, które dodatkowo nie wymagają specjalnych gleb.
Wykorzystywanie biomasy w sensie energetycznym stanowi jedno ze źródeł energii odnawialnej, nie można go jednak nazwać niewyczerpalnym, bo wraz z zaprzestaniem produkcji roślinnej i zwierzęcej biomasa także ulegnie redukcji. Na dzień dzisiejszy wydaje się jednak, że biomasa jest dość tanim i łatwym w użyciu źródłem energii, do tego w stu procentach ekologicznym, a także pozwalającym w jakimś stopniu przybliżyć się do niezależności energetycznej naszego kraju.
Pamiętać należy, że biomasa, ta najbardziej przydatna charakteryzuje się dużą gęstością i niewielką wilgotnością jak np. brykiety drzewne. Ale biomasa to także gazy pochodzące z fermentacji na wysypiskach i przy oczyszczalniach ścieków, a także paliwa wytwarzane z roślin, jak na przykład biodiesle.